Meer dan 12.000 jobjaren en 1,5 miljard euro: studie berekent socio-economische impact van Einsteintelescoop op Vlaanderen

Als de Einsteintelescoop effectief op het drielandenpunt wordt gebouwd, gaat dat Vlaanderen geen windeieren leggen. Dat blijkt uit een studie van Econopolis in opdracht van Vlaams Minister-president Diependaele en Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij (POM) Limburg.

De conclusie klinkt helder: "Dit is een opportuniteit die zich in het verleden nog niet heeft voorgedaan, en die zich wellicht de komende decennia niet snel opnieuw zal presenteren." 

Het drielandenpunt of Sicilië? Er zijn nog maar 2 locaties in de running om de Einsteintelescoop binnen te halen. De ondergrondse installatie moet zwaartekrachtgolven detecteren. Die golven ontstaan enkel bij zeer ingrijpende veranderingen in het heelal, bijvoorbeeld de oerknal of een botsing tussen 2 zwarte gaten.

Door de golven te meten zullen we een beter beeld krijgen van de uithoeken van het heelal en kunnen teruggaan tot het ontstaan van het heelal. 

Die golven zouden kunnen worden waargenomen 200 tot 300 meter onder de grond rond het drielandenpunt, en dus ook in de Voerstreek. Daarvoor moeten wel tunnels van 10 kilometer lang en 6 meter breed gegraven worden. Die zullen in een driehoek gelegd worden. Eind 2026 of begin 2027 zullen we weten waar de telescoop komt.

Vlaanderen, Wallonië, Nederland en het Duitse Noordrijn-Westfalen investeren samen in de kandidatuur. (VRTNWS)   Foto ©Marco Kraan/Nikhef